Nach fast sieben Jahren seelsorgerischen Wirkens in der Hümmlinger Pfarreiengemeinschaft wurde in einem feierlichen Hochamt in der St. Jakobuskirche Sögel Pater Andrews Francis CM verabschiedet.

Zum 1. Dezember hat Bischof Dominikus Meyer ihn zum Pastor in der Pfarreiengemeinschaft Bissendorf ernannt. Pfarrer Jürgen Krallmann bedankte sich bei Francis für die vielfältigen seelsorgerischen Tätigkeiten in den vergangenen Jahren und wünschte ihm alles Gute und Gottes reichlichen Segen.

„Heute ist ein besonderer Tag, ein Tag des Abschieds, des Dankes und des Zurückdenkens“, sagte Francis zu Beginn seiner Abschiedspredigt und blickte zurück auf den 3. März 2018, als er seine erste Stelle in Deutschland in der Pfarreiengemeinschaft um St. Jakobus Sögel angetreten habe. Für ihn sei es eine große Herausforderung gewesen, so Francis, zumal er seine deutschen Sprachkenntnisse aufbessern, den deutschen Führerschein machen und die fremde emsländische Kultur kennenlernen musste. „Mit großem Vertrauen bin ich hier aufgenommen und unterstützt worden“, so Francis und sprach auch Pfarrer Jürgen Krallmann seinen Dank für die allzeit herzliche Zusammenarbeit aus.

Sein weiterer Dank galt Irmgard Düttmann aus Börger, „die mir über viele Jahre bei der deutschen Aussprache und Grammatik sowie bei der Vorbereitung meiner Predigten geholfen hat“.

Sein Dank galt auch dem „wundervollen Pfarrteam“, der Pfarrsekretärin, und neben den kirchlichen Gremien besonders allen Gemeindemitgliedern. „Ich danke euch allen, die ihr mich wie in eine Familie aufgenommen habt. Ich gehe mit Freude auf die neuen Aufgaben in Bissendorf zu; dennoch fällt es mir nicht leicht, Abschied zu nehmen. Ich vertraue auf Gott, dass er mich weiterhin begleiten und ermutigen wird. Ihr alle bleibt in meinem Herzen“.

Alle Anwesenden bedankten sich mit Standing Ovationen.

Der zweite Vorsitzende des Sögeler Kirchenvorstandes, Hermann-Josef Feldhaus, richtete im Namen aller kirchlichen Gremien Gruß- und Dankesworte an Pater Andrews. „Wir haben dich als zuverlässigen, freundlichen und stets liebevollen Priester kennen und schätzen gelernt. Auch die Senioren des kfd Seniorentreffs werden deine regelmäßigen Besuche sicherlich vermissen.“

Im Anschluss an den Gottesdienst nahmen viele Gläubige, darunter auch die 101-jährige Grete Feldmann, die Gelegenheit wahr, sich im Gemeindezentrum St. Jakobus persönlich von Francis zu verabschieden.

Text/Fotos: Gisela Arling